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MANDRAKE. Description
C'est seulement à 19 ans que Lee Falk (1911-1999) imagine en 1930 le personnage de Mandrake dont il confiera plus tard l'illustration à Phil Davis (1906-1964). Le 11 juin 1934, sort pour la première fois, Mandrake the Magician, édité par le King Features Syndicate. Le succès est immédiat, et pendant des décennies la série ne cessera d'être rééditée, même après la mort de son dessinateur Phil Davis en 1964, à qui Fred Fredericks (1929-) succèdera toujours sous l'écriture de Lee Falk.
Publié en France dès 1936, ce nouvel héros apparaitra dans les journaux Robinson, Hop-là, le Journal de Mickey, et bien d'autres. |
 Le scénariste
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Lee Falk est né à Saint Louis dans le Missouri (USA), en 1911, et est décédé le 13 mars 1999. Il est l'inventeur des personnages de Mandrake (en 1934) et du Fantôme (en 1936)
Le dessinateur
Phil Davis est né le 4 mars 1906 à Saint Louis. C'est en 1928 qu'il débute sa carrière comme illustrateur au St Louis Post-dispatch.
Six ans après, il rencontrera Lee Falk avec lequel il créera Mandrake.
Il décédera en 1964 des suites d'une crise cardiaque.
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Au même titre que Guy L'Eclair, Mandrake fait partie des très grandes BD du début du XXème siècle. Le style graphique réaliste est très pro à une époque où les auteurs de BD étaient encore peu nombreux à produire de telles planches. Du journal Robinson d'où sont extraites ces quelques planches, c'est l'une des séries les meilleures à mon sens. Le format de chaque planche avoisine les 27 x 35 cm, ce qui permet d'admirer en détail la complexité du graphisme de Phil Davis.
Mandrake est un personnage original facilement identifiable par sa cape, son chapeau haute-forme, et ses cheveux plaqués. Magicien il excelle dans l'art de l'illusion pour combattre ses enemis. Même s'il fait peu appel à ses talents, il réchappe à coup sûr des aventures dans lesquelles il est plongé, lui et son fidèle serviteur Lothar, un ancien roi africain.
Mandrake au royaume de Démentor
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Dans cette histoire Lothar et Mandrake pénètre sur les terres d'un bien étrange royaume, où son tyran de Prince Paulo impose à ses sujets de biens étranges coûtumes.
Sur cette planche, Mandrake demande à un soldat de le renseigner sur la contrée qu'il traverse, ce que celui-ci fait de bonne grâce. Mais à peine renseigné, Mandrake manque de recevoir un coup mortel par ce dernier ; le roi ayant en effet imposé cet étrange comportement à l'encontre des étrangers... |
Parmi les autres facéties du prince, les cavaliers doivent monter à l'envers sur leur monture, les arbres sont peints en rouge pour dissimuler la couleur verte qu'il déteste. Il pratique la chasse à courre où le gibier est Morlock le véritable souverain du royaume. Son château a été construit à l'envers, ses serviteurs à genous lui servent de chaise, et l'argent qu'il jette généreusement dans les rues qu'il traverse est aussitôt repris manu militari à la populace par ses soldats. En guise de rossignol, il détient captif dans une grande cage, un jeune chanteur Dormus qu'il oblige à chanter, tandis que la compagne du chanteur, Sibyl, est retenue captive dans un aquarium géant en prévision d'un mariage forcé...
Nul doute que Mandrake va avoir beaucoup de travail ! |
Mandrake en compagnie du Prince Paulo |
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